Voici une verite generale : on ne rit pas de la meme maniere et des memes choses, selon le lieu et selon les personnes.

Le rire en Inde me laisse encore etonnee, circonspecte parfois. Le rire des enfants, les eclats de rire des adultes, il y en a : ils sont photogeniques, cinematographiques, mais c’est l’origine de ce rire qui me met encore mal a l’aise.

Souvent, on rit ici de celui qui tombe, de celui qui recoit un coup. Sur l’ecran mais aussi dans la rue ? Comique de situation.

Parfois, on rit d’avoir menti, pour vendre ou plaire, et d’etre mis face a son mensonge. D’etre pris en flagrant delit ? Comique de circonstances.

Toujours, on rit des interpellations graveleuses et des insultes a celui ou celle qui ne comprend pas la langue. D’etre celui qui renomme l’autre et le salit ? Comique de mots.

En tout cas, ce qui me fait rire pour ma part ne fait pas du tout rire en Inde, le nationalisme y est fort ancre et l’auto-derision rare hors d’une elite lettree et restreinte, je sais pour l’avoir experimente avec des amis indiens…

C’est bien connu : l’élégance ne se trouve pas dans les magazines féminins (ici, encore plus insipides et gonflés de publicité qu’en France), ni chez les stars, ni dans les soirées de l’élite bombayite, mais bien dans la tenue et la prestance de l’homme du peuple investi d’une fonction d’importance, devenu figure même de l’Etat au quotidien.

Je parle bien évidemment du policier.

Chaque Etat a déterminé une tenue pour ses policiers, et comme ceux du Rajasthan, du Madhya Pradesh, du Kerala, de Goa, de Delhi ou du Tamil Nadu n’ont pas marqué ma mémoire, je te soumets seulement les cas suivants, qui me permettent  toutefois de parvenir sans controverse possible à la conclusion suivante : Bombay, c’est la classe quand même !

Nouvel opus : « Le gendarme à Pondichéry » (Pondichéry).

« Jamais sans mon chantier », Hyderabad (Andra Pradesh).

« In the Navy », à Calcutta (Bengale occidentale).

« The poor lonesome cowboy », Bidar (Karnataka).

« Moonwalker », à Bhubaneshwar (Orissa).

Et sous vos applaudissements, grand, beau et fou :

Bombay, toujours en toute finesse.

Note bien la bague, le sifflet attaché à l’épaule, le ventre rebondi (une marque déposée)

et le « gandhi topi », chapeau ovale plié typique du Maharashtra.

Quitter Bombay est depuis le premier jour un pensum : pas quand il s’agit d’aller vadrouiller, en Inde ou ailleurs, mais plutôt quand il s’agit de passer des vacances en France. Pas de soulagement, mais plutôt du stress (vais-je rentrer dans mon jean, dans mes bottes ?) et un emploi du temps de ministre. Rendez-vous amicaux et médicaux, visites familiales, trajets onéreux et fringales multiples de produits étranges (les abats et les venaisons, les endives, la meringue) et d’achats encore plus étranges (valises remplies de chocolat pâtissier, de levure boulangère et de produit pour déshumidificateur (moins cher en France)).

Au large de Haji Ali.

Quitter Bombay, c’est entrer dans la phase du Bombay Blues, inéluctable chez moi. Entendre cette musique lancinante dans l’oreille qui donne à penser et à languir…

… la frénésie. Celle des images qui se collent aux rétines, la vache incongrue devant l’hôtel de luxe, les chèvres gambadant entre les scooters garés, les tenues des gens dénotant leurs origines multiples, leurs histoires, leurs contes, leurs rêves.

… la chaleur. Même si, combinée à l’humidité, elle est parfois très désagréable, ce sont le ciel bleu et le soleil resplendissant qui manquent, la possibilité de ne jamais porter un quelconque gilet et de pouvoir se promener à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit en tenue estivale.

… la surprise. Chaque jour, la découverte d’un nouveau bâtiment, somptueux et caché au fond d’une ruelle délabrée et sale, d’une nouvelle échoppe dans un immeuble décati, d’un artisan passionné et passionnant. Assister à une course de chevaux un dimanche après-midi ou croiser des centaines de jeunes allant au grand temple de Ganesh, pieds nus, à 2h du matin un jour qui n’est pas fête…

Au Mahalakshmi Racecourse, un dimanche.

… l’assurance. Être Occidentale confère un statut en Inde dont il ne faut pas négliger l’effet exaltant. Malgré les photos prises à la sauvette par les mâles en goguette, l’image dégradante ou les prix plus élevés, cela assure aussi des marques de « respect » extérieur, confère une autorité certaine et conduit à être invitée à passer devant tout le monde dans les files d’attente, à la douane et à bénéficier des petits soins des managers dans les boutiques, les restaurants et les hôtels. Produits et services ne coûtent que le dixième du prix français, on se sent bien plus « puissant ». Toute cette nouvelle aisance manque rapidement sorti de Bombay et d’Inde : où sont les chauffeurs de taxi, les porteurs, les aides multiples et les privilèges ??? Ce sentiment d’être à part, on y prend goût et il manque quand on revient à la réalité.  Mais pour pallier à ça, je tâche de me rappeler chaque jour l’origine de ce privilège : la couleur de la peau et le statut d’un côté, la crainte et la soumission de l’autre. L’inégalité confirmée et prolongée.

… d’être chez soi. Je n’ai pas de chambre, de maison, de foyer qui m’attendent ailleurs. Je n’ai pas un pied ici, un pied là-bas. J’habite Bombay, pleinement, quotidiennement, sans me projeter ailleurs ou sans attendre le « retour » temporaire ou définitif en France.

En haut de cet escalier, une des galeries d’art les plus prestigieuses de Bombay.

D’où le Bombay Blues, qui me tenaille pendant mes vacances en France et disparaît une fois le pied chaussé de sandales poussiéreuses battant le pavé inexistant des trottoirs encore plus inexistants de cette cité posée sur la mer d’Arabie…

Mais ce mois-ci est un peu particulier. Ce mois-ci, pas de billet des Blogueurs francophones de Bombay, car un petit jeu vous attend sur notre blog commun !

Rendez-vous donc le 1er décembre à 13h30 en France, à 18h à Bombay ICI pour retrouver les auteurs des six petits textes proposés… Un cadeau ? Bien sûr ! Celui qui trouvera toutes les bonnes réponses, le plus vite possible et nous les donnera d’un coup en commentaire recevra un petit cadeau comme récompense, un livre sur Bombay !

Soyez nombreux à participer

et bonne chance !

Mets la musique et admire…

A Udaipur, un gardien du dédale du City Palace.