Une gare indienne, au petit matin.

Partis ce dimanche aux aurores de Bombay, nous voici installés dans le train pour Lonavla. Une petite bourgade (en terme de fonctions, sinon elle dépasse les 60 000 habitants…) proche de Matheran, sorte de station d’altitude bis où les Indiens de Bombay et de Pune se rendent pour leur lune de miel et, sinon, pour manger du chikki (une nougatine à base de tout fruit sec comestible dont j’ai ramené de fort goûteux échantillons).

Toujours est-il qu‘à deux heures de Bombay se trouvent deux (trois en fait) ensembles de grottes bouddhiques sculptées dans la roche, datant des IIIè-IIè siècles av. n. è. : mais totalement tombées dans l’oubli, tout comme les deux forts (dont un gigantesque) qui surplombent la vallée. Personne n’y va, ne connaît même. Pourtant, une excursion de toute beauté, de quelques heures seulement, très agréable et pas complexe pour un sou. L’air frais, le calme (relatif mais le calme quand même) et devant nos yeux…

Après avoir contemplé les sculptures des grottes de Karla, effarés par la rondeur et la douceur des figures, nous traversons la vallée pour grimper aux grottes de Bhaja.

Ils sont déjà parmi nous…

Inattendu, le quartier autour de la gare recèle des bungalows anciens absolument splendides, dévolus à l’origine au personnel des chemins de fer, ils sont aujourd’hui à moitié occupés, tombés dans l’oubli ou bien entretenus avec un soin presque britannique. Délicieux.

Et à Lonavla, on se fait même des amis :

Une authentique gare routière indienne…

Une journée extrêmement agréable donc, avec un rickshawwalla fort sympathique, des chikki en veux-tu en voilà et un moment à la fois culturel et revigorant.